慢性阻塞性肺气肿（慢阻肺）是一种常见而又不被重视的呼吸系统慢性疾病。它的特征是由于呼吸道异常（支气管炎、毛细支气管炎）或者肺泡（肺气肿）引起的慢性呼吸道症状，导致持续的、反复恶化的气流阻塞。也就是以前常说的“老慢支”、“肺气肿”。
慢阻肺常常表现为慢性咳嗽、咳痰、气短、喘息等。咳嗽经常是最先发现的症状；咳痰以早晨居多，大部分为少量的黏液性痰，合并感染的时候痰量增多，可有脓性痰，少数患者咳嗽无痰；还有患者表现为气短或者呼吸困难，早期的时候只有活动后出现，后来慢慢地加重，严重时日常活动甚至休息时也感到气短；有些患者特别是重度患者可表现为喘息。除了以上症状还可以表现为全身性的病症，如体重下降、食欲减退、外周肌肉萎缩和功能障碍、精神抑郁或焦虑等。
哪些人容易得慢阻肺？
1.平均每年抽烟大于10包的长期吸烟者。
2.长期接触有害气体（如生物燃料、工矿粉尘、有毒气体、空气污染等）。
3.自幼有反复呼吸道症状或呼吸道感染。
如以下五个问题，你有三个问题回答“是”，则要当心自己可能已经患上了慢阻肺，应该到医院去做肺功能检查，以便早期诊断。
1.现在是否吸烟，或者曾经吸烟？2. 经常每天咳嗽数次？3. 经常有痰？4. 是否比同龄人更容易感觉气短？5. 年纪是否超过40岁？
哪些人需要做肺功能检查？
40岁以上的人群应该每年定期进行肺功能检查，（肺功能检查应该像高血压病人测量血压一样作为常规检查。）尤其是以下三类人群：
① 高危人群。
② 有慢性呼吸道症状：慢性咳嗽、咳痰、喘息、呼吸困难等。
③ 既往曾行肺功能检查显示有异常。
除了肺功能还可以做肺CT来判断有无肺气肿肺大疱，同时可以除外一些其他器质性疾病。
慢阻肺是一种可以预防，可以治疗的疾病。它和高血压、糖尿病一样属于慢性病，应该长期规律用药。早期规律应用吸入药物如支气管舒张剂、吸入激素等可以有效地改善肺功能，阻止肺功能进一步恶化，使我们能保持正常的日常生活。不同药物装置不同，建议在医生指导下使用。
预防慢阻肺最重要的就是戒烟和避免接触粉尘、烟雾等，不能脱离的要做好呼吸道防护。慢阻肺也分稳定期和急性加重期，急性加重期每一次急性加重，都会对患者的肺功能造成影响，预防感冒、避免受凉劳累、在稳定期增加耐力训练、耐寒训练及呼吸功能训练，可以有效减少急性加重；另外稳定期还可以注射流感疫苗和肺炎疫苗。