高血压是一种常见的慢性疾病，中国目前约有患者2.7亿人。随着年龄升高，患病率高，其发生主要与先天遗传因素以及环境因素有关。而在环境因素中，饮食是不可忽略的一项因素，多项研究表明，高血压风险的高低，与饮食中钠含量的多少有很大关联。
为什么盐吃多了会引起高血压？
人体摄入过多的盐会被吸收到血管，而血管里面的盐则会把多余的水分拉到血管里，进而增加血液容量，导致血压升高。高盐还可以使身体内肾素血管紧张素系统及交感神经系统活性增加，导致血压的升高。
每个人的血压对摄入的盐（钠）量有不同程度的反应，即所谓的盐敏感性，盐敏感性高的人，患高血压的风险会更高。据中国《高血压合理用药指南》显示，中国人群中盐敏感者多达15%-42%；高血压人群中，50%-60%为盐敏感者；有高血压家族史的成人中，盐敏感者为 65%；青少年中盐敏感者为45%。
限盐是防止盐敏感性高血压的核心。对于盐敏感者，可通过减少摄入盐的量达到控制血压、减少降压药用量的效果，即使是血压正常者，普通膳食中摄入盐的量也远超过生理需要量。不是盐敏感的人，长期高盐饮食，也增加高血压风险。纳入50项研究的荟萃分析显示，每日钠摄入量减少1.8g，高血压患者血压平均降低5.0/2.7mmHg，因此应适当减少盐摄入量。
事实上人们对盐的生理需求量很低，成人1-2g每天即可。人类对咸味觉感知能力主要受环境因素影响，而非取决于遗传背景。如果我们刻意的低盐饮食一段时间，对盐的味觉敏感度就会增加，时间长了，就会习惯清淡饮食。WHO建议钠盐摄入量低于5g/d，中国《国家基层高血压防治管理指南》建议，普通人群每日钠摄入量不超过2300mg（约6g食盐，1啤酒瓶盖，普通啤酒瓶盖去掉胶皮垫后水平装满可盛6g食盐），同时注意隐性盐的摄入（如咸菜、腐乳、酱油、火腿肠、薯片等）。低钠盐的钠含量比一般盐低25-30%左右，一定程度上降低盐的用量，由于低钠盐的钾含量相对较高，对于正在服用可能影响钾离子排出药物的人，以及一些患有肾脏疾病的人来说，就不合适了。对于高盐敏感性者而言，其钠摄入量应低于该数值。
盐是机体生理需求的必需品，但高盐摄入会升高血压，同时还通过血压依赖以及非血压依赖的途径增加脑卒中的风险，因此限盐是个人人都要注意的饮食习惯。
